Il s’est inspiré du modèle berlinois : les Litfaßsäulen.Entre 1868 et le milieu des années 1870, 451 colonnes, chacune pouvant accueillir 4m² de publicités dédiées aux offres culturelles parisiennes, seront mises en service.
La charge de l'entretien des colonnes, de la fabrique et de la pose des affiches revient à Morris, qui, de son côté, facture les annonceurs.